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Vallauris [valoʁis] est une commune française située dans le département des Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Vallauris fait partie de la technopole de Sophia Antipolis et fait partie intégrante de la communauté d'agglomération de Sophia Antipolis. La ville de Vallauris est aussi connue pour sa contribution au développement du célèbre peintre Pablo Picasso.

Ses habitants sont les Vallauriens.

Le site historique de Vallauris se situe dans une cuvette formée par des collines à l'intérieur des terres, à proximité d'Antibes.

La commune de Vallauris Golfe-Juan est desservie par le réseau de transports de la communauté d'agglomération de Sophia Antipolis : Envibus, à savoir les lignes : 5, 8, 17, 18, 19, 20.

La ligne 18 effectue la liaison entre Vallauris et la gare de Cannes. Elle est exploitée par Envibus mais a la particularité d'avoir une double tarification. En plus de la tarification Envibus, la tarification du réseau de bus de Cannes, Bus Azur, est en vigueur sur cette ligne.

L'été, une navette Envibus est mise en place et relie le centre-ville à la côte (et ses plages).

La ligne interurbaine n 200 Lignes d'azur effectuant la liaison entre Nice et Cannes (via Antibes) dessert la commune à Golfe-Juan.

En ce qui concerne le transport ferroviaire, la gare de Golfe-Juan-Vallauris, située sur la ligne Grasse-Vintimille, est desservie par les TER Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Vallauris Golfe-Juan se situe à quelques kilomètres de l'autoroute A8, sortie Antibes, et est située à 20 kilomètres environ de l'aéroport de Nice-Côte d'Azur.

Vallauris est une commune urbaine^,. Elle fait en effet partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee^[4][5].
Elle appartient à l'unité urbaine de Nice, une agglomération intra-départementale regroupant 51 communes et 942 886 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue. L'agglomération de Nice est la septième plus importante de la France en termes de population, derrière celles de Paris, Lyon, Marseille-Aix-en-Provence, Lille (partie française), Toulouse et Bordeaux^[7][8].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Cannes - Antibes, dont elle est une commune du pôle principal. Cette aire, qui regroupe 24 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants^[9][10].

La commune, bordée par la mer Méditerranée, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit^[12][13].

A l’horizon 2050 le risque de tsunami est bien réel sur la Côte d’Azur. Vallauris- Golfe Juan serait l’une des villes les plus touchées d’après l’article de Nice-Matin paru en juin 2022.

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (86,5 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (82 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :
zones urbanisées (70,4 %), forêts (13 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (10,9 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (5,2 %), eaux maritimes (0,6 %).

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^[15].

En provençal, on écrit Valàuria selon la norme classique ou Valàuri selon la norme mistralienne.

Le nom a été formé pendant ou après la période carolingienne et signifie la « vallée dorée », en latin médiéval Vallis Aurea.

Une appellation non officielle fait mention de la station balnéaire qui lui donne un accès à la mer : Golfe-Juan.

Le territoire de Vallauris est habité depuis des temps reculés. Les traces d'occupation reconnues les plus anciennes remontent à la fin de l'âge du fer, mais les plus nombreuses appartiennent à la période romaine.

Dans les années 1970, le curage d'un aven situé dans le quartier Saint-Bernard a permis la mise au jour de bracelets de bronze et d'armes en fer volontairement tordues associés à des ossements humains. Les conditions de la découverte ne permettent pas de déterminer s'il s'agit d'un dépôt ou d'une forme de sépulture, toutefois les objets sont de style indigène de la fin de l'âge du fer et ont subi un traitement de type celte. On peut faire remonter ce dépôt au III siècle ou au II^e siècle s. av. J.-C.

Le site du Pezou est un habitat de hauteur abrité derrière une enceinte. Les fouilles conduites dans les années 1960 ont livré un grand nombre de céramiques de l'âge du fer. Les plus anciennes remontent au V siècle av. J.-C. Il s'agit d'un établissement indigène entretenant des contacts avec les Phocéens de Marseille comme le montre la présence de quelques céramiques grecques antiques puis campaniennes. Il ne semble plus occupé au-delà du milieu du I^er siècle av. J.-C.

Occupé durant les II et I^er siècles avant Jésus-Christ, l'oppidum des Encourdoules se transforme en village agricole et déborde le rempart initial à l'époque augustéenne. De récentes découvertes archéologiques ont montré que le site des Encourdoules était devenu le centre d'un pagus du nom de Cantabe. L'entrée du village a été monumentalisée par la construction d'une porte dont la clé de voûte porte une dédicace au patron du pagus.

Toutes les traces d'occupation semblent disparaître au-delà du III siècle sans que l'on note d'indices de destruction violente. L'abandon est certainement lié à un redéploiement des activités économiques dans la région. Le village, qui abritait de nombreux bassins de pressage destinés à la fabrication du vin ou de l'huile, est « abandonné » vers la fin du II^e siècle, au moment où sont fondées de grandes exploitations viticoles ou oléicoles dans la région, comme le Candéou à Peymeinade, au carrefour des Chappes à Biot.

Au pied de la colline se dressait un mausolée d'époque romaine appartenant probablement à une famille de notables en partie propriétaire du village (patrons du pagus ?). Le monument a été démonté dans les années 1980 et transporté dans les jardins du musée d'Archéologie d'Antibes.

Le tronçon de voie romaine reliant l'Italie à Fréjus a vraisemblablement été ouvert sous le règne d'Auguste. Il suivait à peu près le même tracé que l'actuelle route Nationale 7 entre le fleuve Var et Fréjus. Un indice de sa traversée de la commune de Vallauris réside dans la découverte au XIX siècle d'une borne milliaire portant une inscription datant du début du I^er siècle ap. J.-C. au quartier de la Pertuades. Celle-ci est conservée au Château-Musée Magnelli à Vallauris.

La cité antique d'Antipolis (Antibes) était à l'époque romaine alimentée en eau par l'intermédiaire de deux aqueducs, l'aqueduc de Font-Vielle qui longeait le littoral dans la direction de Biot et l'aqueduc dit de la Bouillide dans la direction de Valbonne. Le second traverse en partie la commune de Vallauris comme l'ont montré les études récentes. Le vestige le plus spectaculaire de cet aqueduc sur le territoire de Vallauris est le pont du Goa. Il s'agit d'un pont-aqueduc dont il reste quatre piles et trois arches encore en élévation dans la forêt de la Valmasque.

Vallis Aurea (la "vallée dorée" en latin) apparaît dans les textes au X siècle comme partie de l’évêché d’Antibes. La moitié de l'épiscopatus, du temporel, de l'évêché d'Antibes est donnée par le comte de Provence Guillaume I^er à Rodoard qui avait participé à la reconquête de la Provence orientale sur les Sarrasins vers 960. Les descendants de Rodoard, qualifiés dans certaines chartes de « princes d'Antibes » avant de prendre le nom de « de Grasse », ont fait des donations successives de plusieurs de leurs possessions, dont Vallauris. Certains des membres de cette famille ont été évêques d'Antibes de 1026 à 1093. Ces donations sont rappelées dans le cartulaire de l'abbaye de Lérins, dont la plus importante est celle du 9 décembre 1038. Mais des épidémies du XV^e siècle et des bandes de pillards déciment la population dispersée.

Le 20 avril 1501, Dom Raynier Lascaris, prieur de Lérins et seigneur de Vallauris, donne en emphytéose perpétuelle l’ensemble du territoire à des familles originaires de son comté de Vintimille, ainsi qu’à « d’autres hommes voulant habiter audit lieu de Vallauris ». Il impose un plan pour la reconstruction du village. C’est l’origine du « castrum » appelé aujourd’hui « vieille ville ». Dans cet acte d’habitation, il est déjà fait mention de la poterie de Vallauris, ainsi que de la verrerie :

Au fil des ans une vie municipale s’organise et évolue, et ce jusqu’en 1787, date de la sécularisation du monastère de Lérins. Quelques exemples de l’évolution de la démographie : en 1540 il y avait 98 maisons ; en 1608, 200 maisons ; en 1698, 300 maisons habitées pour 367 chefs de famille ; en 1765, 293 maisons habitées et 1 309 habitants.

Le 1 mars 1815 Napoléon débarque à Vallauris, dans le golfe Juan, à son retour de l’île d’Elbe avec 900 grenadiers. Après avoir posé le pied à Golfe-Juan, Napoléon redeviendra le chef du pays, le 20 mars, date de son retour aux Tuileries.

C’est surtout à la fin du XIX siècle qu'ont été effectués d'importants travaux d’urbanisme. C’est le passage du mode de vie du Moyen Âge aux temps modernes : en 1861, le nouveau maire Thomas Adolphe Aynaud nommé par l'empereur pour remplacer Jérôme Gazan, empêché, fait construire la mairie^[22]. Les travaux se poursuivent avec l’installation du tramway en 1899, la construction de l’école de garçons la même année, et de l’école de filles en 1908. L'électricité arrive en 1919.

L’arrivée de l’eau du canal de la Siagne, vers 1900, a permis le développement de l’agriculture, et en particulier de la culture de l’oranger à fleur, le bigaradier. Aujourd’hui Vallauris est la seule ville de France où l'on cultive encore cet arbre pour récolter sa fleur et la distiller.

La poterie culinaire industrielle a toujours été, au cours des siècles, avec le travail de la terre, la principale activité de la ville. Mais, au début du XX siècle, elle devient poterie artistique et céramique, avec la famille Massier. La biennale internationale continue de faire de la cité « la » ville française de la céramique.

L’expansion du hameau de Golfe-Juan est liée à l'apparition du tourisme, et surtout à l’arrivée du chemin de fer, dans la seconde moitié du XIX siècle. Des personnalités illustres se font construire des villas à flanc de colline.

Après la Seconde Guerre mondiale, Vallauris connaît une période très faste où, attirés par le renom de la ville, viennent s'y installer des artistes réputés, dont Pablo Picasso, Roger Capron, André Baud, Robert Picault, Gilbert Valentin. Picasso fait don à la ville de l’Homme au mouton en 1950, et, en 1955, de la fresque La Guerre et la Paix installée dans une salle du château devenu musée national.

La commune de Vallauris Golfe-Juan est située politiquement à droite depuis des années.
Elle était restée une mairie communiste sous Paul Derigon pendant une trentaine d'années.

En 2010, la commune de Vallauris a été récompensée par le label « Ville Internet @@@ ».

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans^,.

En 2020, la commune comptait 27 970 habitants, en augmentation de 6,34 % par rapport à 2014 (Alpes-Maritimes : +1,3 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

La population de la commune est relativement âgée.
En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 29 %, soit en dessous de la moyenne départementale (31,3 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 33,8 % la même année, alors qu'il est de 30,6 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 12 894 hommes pour 14 178 femmes, soit un taux de 52,37 % de femmes, légèrement inférieur au taux départemental (52,72 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Vallauris est avant tout dominée par le tertiaire. C'est un centre touristique, qu'il soit balnéaire ou culturel (production de céramiques). L'activité économique est également stimulée par les activités du technopôle de Sophia Antipolis, en partie implanté sur le territoire communal et regroupant de multiples entreprises et ateliers de recherche.

Le déclin de la céramique s'est accéléré ces dernières années, les ateliers étant passés de 250 environ, dans les années 1960, à quelques unités aujourd'hui. Les commerces consacrés à la céramique ont suivi le rythme et ont soit disparu, soit été remplacés par des activités (banques, agences immobilières) qui signalent habituellement la disparition du secteur commercial urbain.

Il s'installe à Vallauris en 1980 pour peindre, modeler, sculpter, jusqu'à sa mort en 1998. Il est enterré au cimetière Saint-Bernard de Vallauris.